Падение было недолгим, но захватывающим. В какой-то момент девушке показалось, что она летит не вниз, а вверх - чувства подводили, вокруг кружился ворох из искр, ухмыляющихся лиц, моментально исчезающих, едва пытаешься сосредоточиться на них и хоть что-то рассмотреть, какой-то мебели и неожиданных, случайных предметов... Затем стало темно. И немного больно - это обнаружилась гравитация, притянувшая Киру к земле.

Девушка обнаружила себя сидящей на утоптанной грунтовой дороге. Слева простиралось желтое, давно непаханное поле, жесткие травы на нем припорошил мелкий снег. Справа пейзаж был практически таким же, только посреди поля торчало уродливое, чрезмерно носатое пугало.

Дорога, на которой оказалась Кира, сбегала вниз с пологого холма. Что там, в низине, рассмотреть было сложно - землю укутывал морозистый, густой туман. Занимался блеклый зимний рассвет.

Вокруг стояла поразительная, звенящая тишина. Не чувствовалось ветра, деревья, медленно выплывавшие навстречу девушке из тумана, стояли неподвижными - никакого шороха листьев.
Внезапно сзади раздался скрип. Пугало медленно повернулось, нарисованное лицо внимательно следило за передвижениями девушки. Едва ее фигура растворилась в тумане, как откуда-то из складок тряпок, служивших пугалу одеждой, выбрался черный ворон. Он поднялся в воздух, описал  широкую дугу, и стал следовать за Кирой, поглядывая на нее блестящими черными глазами.

Деревьев попадалось все больше. Это были уже не отдельные насаждения вдоль дороги - полноценная роща. Летом здесь, наверное, не было света из-за листьев: ветви деревьев почти смыкались над головой. Но листья уже устилали землю, а а ветвях блуждал только все тот же молочный туман.

Солнце постепенно поднималось над горизонтом, рассеивая туман. Стало немного теплее, тем более, что ветра по прежнему не было. Дорога уперлась в огромный дуб и описала петлю, огибая его ствол, после чего... Замкнулась в кольцо.
Ветви дуба были мощными, широкими, кора - объемной и крепкой. Ворон сел на одну из веток сверху и каркнул, смотря на Киру, блуждающую под деревом.

Птичка особо распинаться не собиралась, но смотрела все также неотрывно, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Затем ворон еще раз каркнул, попрыгал по ветке, будто выбирая местечко поудобнее, и вновь уставился на Киру.
Видимо, выполненные действия показались ему недостаточными. Ворон спикировал вниз, облетел рыжую, а потом вновь поднялся на одну из высоких веток.
Приглашение было весьма недвусмысленным.

Птица посмотрела на... птицу с ощутимым уважением, и замерла, выжидая. Прошла минута или две. Туман окончательно рассеялся, солнце взошло полностью. Снизу кто-то оглушительно завыл, закричал, со всех сторон к дубу поползли немыслимые существа-тени, полупрозрачные, уродливые. Тела их переплетались из щупалец, игл, зубов, будто все они состояли из всего, что может привнести ужас. Существа подползали к дубу и исчезали где-то его в корнях. Солнце поднималось все выше, и в его лучах существа становились все менее видимыми. Прямо на глазах у сидящих на ветке птиц пара последних существ, попав в прямые солнечные лучи, распалась в прах. Уже через 10 минут вновь стало тихо, а потом, будто включили где-то рубильник, зашумел лес: проснулись птицы, зашуршали шустрые мыши и кролики, показался флегматичный и величественный королевский олень.
Ворон довольно каркнул.

Ворон опять довольно каркнул. По всей видимости, птица чрезмерно гордилась своим поступком, и совершенно не протестовала против того, чтобы ее хвалили и благодарили. Ворон прижался к ладони девушки, довольно щурясь.
Но в следующее мгновение откуда-то из глубин рощи послышался гортанный звук, клич без конкретных слов, который ворон, по всей видимости, прекрасно знал, поскольку сразу снялся с места.
- Лабиррринт, прррройди, - прокаркал он, улетая в чащу с такой поспешностью, что потерял одно из маховых перьев.

Девушка двигалась по едва заметной звериной тропе. Периодически дорогу ей перебегали кролики, а пару раз - и торопящиеся за ними лисы, не упускающие возможности поживиться перед долгой зимой. С веток ежеминутно опадали снежные шапки, забираясь под воротник, оседая на рыжих волосах.
Постепенно деревья расступились и сошли на нет. Девушка вышла к полю, по другую его сторону виднелось массивное каменное сооружение. Стены поднимались вверх по холму, и, хотя отдельные его части то скрывались за деревьями, то тонули в уже знакомом Кире тумане, было совершенно понятно, что их переплетение являет собой каменный лабиринт, о котором и говорил ворон.